La tulipe est une plante vivace bulbeuse de la famille des liliacées. On compte 125 espèces de tulipes, et plusieurs milliers de variétés.

Originaire d'Asie centrale, c'est une plante qui apprécie le plein soleil et les endroits protégés du vent pour épanouir vers mars-avril ses fleurs en coupe. Le bulbe apprécie les sols légers et bien drainés, sinon il dépérit. On attribue à Charles de l'Écluse son introduction en Occident, même si elle devait déjà y être présente du fait des nombreux échanges commerciaux avec l'actuelle Turquie où la coutume voulait qu'on offre des bulbes en cadeau. On dit qu'un importateur de tissus hollandais aurait trouvé dans sa marchandise ce qu'il prit pour une nouvelle variété d'oignons qu'il cuisina et mangea, sans se douter qu'il venait, juste avant l'Écluse, de découvir la tulipe.

La tulipe a fait la fortune et la renommée de la Hollande au XVIIe siècle. On raconte qu'un bulbe pouvait alors atteindre des prix extravagants. C'est au Keukenhof que les sociétés florales viennent chaque printemps présenter les créations de tulipes et autres fleurs à bulbe. Un roman d'Alexandre Dumas, La Tulipe noire (1850), a pour sujet un concours dans la ville de Haarlem, visant à produire une tulipe véritablement noire.

Merci à Wikipedia