Le Solstice d'Eté

Les jours les plus longs de l'année seront ceux du 20 au 22 juin.
Ils auront chacun 16 heures et 31 minutes.
© "Le Soir - 31 mai - 1er juin 2008"

Avec le solstice qui marque le début de l’été astronomique, le 21 juin à 1h 59, heure légale (de la montre), le Soleil atteint sa déclinaison maximale Nord, à 23 degrés, 26 minutes et 24 secondes. Les jours sont les plus longs dans l’hémisphère Nord. À Uccle, les trois journées les plus longues de l’année seront celles de 20, 21 et 22 juin. Elles dureront officiellement 16 heures et 31 minutes.

Le Soleil
Le tableau donne pour Uccle, et en temps officiel (soit le temps universel plus deux heures) les moments de levers et de couchers du Soleil. Notre étoile sera au méridien d’Uccle (4º 21’ 29’’) ou 17 minutes 26 secondes (de temps) à l’est du méridien initial de Greenwich à 13 heures 41 minutes et 30 secondes le 7 et à 13 heures 46 minutes et 6 secondes le 29.Àces moments-là, il sera midi solaire vrai sur le méridien en question.

La Lune
Les phases de la Lune en juinsont les suivantes :

  • nouvelle Lune : le 3 à 21h 23,
  • premier quartier : le 10 à 17h 04,
  • pleine Lune : le 18 à 19h 30,
  • dernier quartier : le 26 à 14h 10.

La Lune sera au périgée le 3 à 15 heures (distance Terre-Lune 357.251 km) et à l’apogée le 16 à 20 heures (406.228 km).

Les constellations
Vers minuit, on observera le Dragon au zénith, en milieu de mois. Vers l’ouest, la Grande Ourse et le Lion. Au Sud, le Bouvier, et la Couronne. À l’est, Hercule et plus loin le triangle d’été formé des étoiles Vega, Altaïr et Deneb.

Le solstice d'été est la date du jour le plus long de l'année (et par conséquent de la nuit la plus courte) dans l'hémisphère nord. Le solstice d'été est le 21 juin (éventuellement 22) dans l'hémisphère nord et le 21 décembre (ou éventuellement 22) dans l'hémisphère sud. Le solstice d'été correspond au début de l'été et est souvent l'occasion de fêtes. Au moment du solstice, le soleil atteint sa plus forte déclinaison dans son mouvement apparent par rapport au plan de l'écliptique.

Etymologie

Étymologiquement, Solstice signifie « le Soleil s'arrête » (latin solstitium, mot composé de sol « soleil » et stare « s'arrêter ») car son élévation zénithale ne semble pas changer d'un jour à l'autre à cette période de l'année.

Déclinaison

En astronomie, la déclinaison (d, d ou dec), est un terme associé au système de coordonnée équatoriale. La déclinaison mesure l'angle entre un objet et l'équateur céleste. Elle est l'équivalent de la latitude projetée sur la sphère céleste.

Ecliptique
L'écliptique est le plan géométrique qui contient l'orbite de la Terre. Les orbites de la plupart des planètes du système solaire se trouvent très près de lui.
Vu de la terre, l'écliptique est un grand cercle, superposé sur la sphère céleste, et qui contient la trajectoire annuelle du Soleil, relativement aux étoiles. Le zodiaque se trouve également le long du plan de l'écliptique.
L'écliptique est incliné d'environ 23,5° par rapport à l'équateur céleste, résultant de l'inclinaison de l'axe de rotation de la Terre par rapport au plan de son orbite. Le plan orbital de la Lune est incliné d'environ 5° relativement à l'écliptique.
Puisqu'il y a environ 365,25 jours dans une année et 360 degrés dans un cercle, le Soleil semble se déplacer le long de l'écliptique à vitesse approximative de 1° par jour. Ce mouvement d'ouest en est, est bien sûr contraire au mouvement apparent d'est en ouest de la sphère céleste.
L'écliptique et l'équateur céleste se croisent en deux points, directement en vis-à-vis l'un de l'autre. On appelle équinoxes les moments où le Soleil apparaît à ces points. À ces moments, jour et nuit ont chacun environ 12 heures de long, et ceci à tous les endroits du globe terrestre. Le point sur l'écliptique qui est le plus au nord de l'équateur céleste s'appelle solstice d'été dans l'hémisphère nord et solstice d'hiver dans l'hémisphère austral. Ces dénominations sont inversées lorsque le Soleil est le plus au sud de l'équateur céleste.
Si, pendant la nouvelle lune ou la pleine lune, la Lune croise l'écliptique (de tels points de croisement sont appelés nœuds) ; une éclipse se produira.

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